Важка нафта відноситься до сирої нафти з високою в'язкістю і відносною щільністю. Через низьку продуктивність і навіть нездатність текти в пластових умовах важко економічно та ефективно розробляти його за допомогою звичайних методів видобутку. В'язкість важкої нафти надзвичайно чутлива до температури і різко зменшується з підвищенням температури.
У резервуарах важкої нафти зазвичай використовуються термічні методи відновлення, а методи нагрівання пласта можна розділити на дві категорії. Один полягає у впорскуванні гарячих рідин у нафтовий резервуар, таких як впорскування гарячої води, впорскування пари, закачування парою тощо; Іншим типом є спалювання нафтового шару для генерування тепла, відоме як горіння на місці (у шарі) або спалювання нафтового шару вогнем (метод вогневого приводу).
